10 ans de JAM Project

En ce beau mois de juillet 2010, un groupe emblématique des anisons (anime songs) fête ses 10 ans : JAM Project ! Pour fêter ça, voici une présentation, du fanboying, et autres propos bien peu objectifs !

JAM Project, ou Japan Animationsong Makers Project donc, est un groupe d’anisons « à l’ancienne » (dans le sens où ils créent des chansons *pour* les animes), qui fut créé en juillet 2000 (selon le wiki japonais, le 17, selon l’anglais, le 19, et dans tous les cas le premier single est sorti le 26) et dans lequel sont passés 9 grands noms de la musique japonaise, plus que connus et reconnus dans leur domaine. Et c’est bel et bien un « supergroupe » qui est créé depuis le départ :

• Ichirô Mizuki ? Le fondateur ! Un homme qui a chanté plus de 1000 chansons, et est surnommé « l’empereur des chansons d’anime » ou encore « Aniking » tant il a chanté de thèmes pour des séries célèbres, dont notamment Mazinger Z, Great Mazinger, Tekkaman, Kôtetsu Jeeg, Combattler V ou encore Captain Harlock et plus récemment le premier opening de Shin Getter Robo Sekai Saigo no Hi. Il a activement participé au début de JAM Project mais n’en est plus que « membre à temps partiel » depuis août 2002, et la seule chanson, STORMBRINGER, à laquelle il a effectivement participé depuis son retrait date de 2007.
• Hironobu Kageyama ? Si vous ne connaissez pas Cha-La Head-Cha-La ou We Gotta Power, il est très étrange que vous lisiez ces lignes, étant donné que monsieur DBZ, c’est lui ! (Et malheureusement, pas « monsieur DBKai », étant donné que le thème de DBKai a été refilé à Takayoshi Tanimoto qui a fait un bien mauvais job pour lui succéder)… Dans tous les cas, là où Ichirô Mizuki est surnommé l’empereur, il est le prince des anisons ! Au dela de DBZ, il a chanté le célébrissime Soldier Dream de Saint Seiya, HEATS, OP2 de Shin Getter Robo Sekai Saigo no Hi (Mizuki avait chanté le premier, et c’était juste avant la formation du groupe, vous suivez ?) ou encore le Sonic Drive de Sonic X. Il est aussi l’effectif leader de JAM Project, auteur et compositeur de la plupart des chansons.
• Masaaki Endoh ? L’intégralité de sa carrière en solo peut quasiment se résumer à une chanson, mais quelle chanson : Yûsha-Oh Tanjô, l’opening de GaoGaiGar, puis GaoGaiGar FINAL, un générique tellement incroyable qu’il a eu le droit à un album entier qui en contenait diverses versions (dont la fantastique Grand Glorious Gathering, utilisée pour des spéciaux récapitulatifs) ! Il a récemment sorti deux albums de covers d’anisons, et certaines sont simplement ultimes ! Masaaki Endoh est, avec Kageyama, le seul membre de JAM Project présent depuis la fondation du groupe.
• Hiroshi Kitadani, le chanteur du célébrissime premier opening de One Piece, We Are! et de quelques autres anisons. Il a rejoint JAM Project en 2002.
• Yoshiki Fukuyama, LA voix des chansons de Nekki Basara, héros de Macross 7, et auteur en solo des géniaux openings de Overman King Gainer (King Gainer Over!) et Busô Renkin (Makka na Chikai). Membre depuis mars 2003, tout comme…
• Masami Okui, chanteuse de l’opening d’Utena, Rinbu Revolution, de l’insert song du film, Toki ni Ai wa,  d’un opening de Yu-Gi-Oh! (Shuffle),  mais aussi compagne dansante de Megumi Hayashibara sur le premier opening de Slayers, Get Along.
• Rica Matsumoto, chanteuse d’un paquet d’openings de Pokemon (et de Pokemon Advance, et de Pokemon Diamond & Pearl, et bordel ce qu’ils peuvent courir dans ces openings…) et seiyuu de nombre de personnages (dont le héros de Pokemon, Satoshi). Matsumoto ne participe plus à JAM Project depuis 2008, juste avant la première tournée mondiale.
• Ricardo Cruz, un monsieur qui… est en fait un chanteur brésilien, fan de JAM Project, et est de temps en temps appelé en renfort quand il faut une voix supplémentaire au groupe pour quelques chansons
• Eizo Sakamoto, le moins connu en solo, et ayant quitté le groupe en 2003, avant qu’Okui et Fukuyama ne le rejoignent.

Autrement dit, si vous avez tout suivi, le groupe à la base composé de Mizuki, Kageyama, Endoh, Matsumoto et Sakamoto est aujourd’hui constitué de Kageyama et Endoh, Kitadani, Fukuyama, Okui et Cruz. Et tant d’artistes réunis dans un seul groupe, ça ne peut que donner quelque chose de fantastique hein ?

Eh bien oui, trois fois oui ! Depuis sa création, le groupe enchaîne les chansons marquantes et, fidèle à son propre nom, les thèmes d’animes ! Depuis sa création le groupe a en effet chanté (entre autres) des chansons pour Scrapped Princess, The SoulTaker, Yu-Gi-Oh! GX, Shin Mazinger Shôgeki! Z-hen, Shin Getter Robo, Mazinkaiser, Gravion, la série américaine Transformers (pour sa diffusion japonaise), et les adaptations des  jeux Super Robot Taisen. Ces jeux d’ailleurs, ils en ont fait leur pain quotidien, signant pas moins de 7 thèmes, pour SRT α Gaiden, α2, α3, MX, Impact, Original Generations (Gaiden) et Z, pour des chansons qui comptent parmi les plus marquantes du groupe, dont Hagane no Messiah, SKILL, GONG et ROCKS. Les détracteurs du groupe auront tôt fait de rappeler que les chansons de JAM Project se ressemblent beaucoup – des paroles qui n’ont pas toujours beaucoup de sens, et une tendance à user et abuser des choeurs, particulièrement sur une syllabe : le « OOOOOOOOOOOOH », comme par exemple sur le second opening de Shin Mazinger Shôgeki Z-Hen, Shugoshin The Guardian. Oui, mais parole de fan, c’est ça qu’on aime ! Les thèmes de la plupart des chansons de JAM Project d’ailleurs ne sont effectivement pas très variés – ça parle souvent d’être très viril, de se battre avec toute son âme, et de préserver la paix (« STOP THE WAR » est répété au coeur de Hagane no Messiah)… Sauf que sur ce point, le message de JAM Project est : « Faites l’amour pas la guerre, mais si l’ennemi attaque le premier, le Rocket Punch, les funnels et autres Goldion Hammer qu’il va se prendre dans la gueule sont de bonne guerre » Les chansons du groupe sont d’ailleurs bien souvent associées aux séries de robot, et le pourquoi de cette association n’est vraiment pas un mystère. Quoi encore ? JAM Project, c’est tout de même un groupe qui peut rendre n’importe quoi fantastique avec des paroles qui le sont encore plus (comme le dit mieux que moi mon collègue Tetho, sachant qu’à l’époque il ne pouvait pas parler de ces phrases profondes que sont « GOD’S ON THE GROUND » ou « RESCUE FIRE »), qui a interprété sa propre version de Motteke! Sailor Fuku ou encore de Omoide wa Okkusenman! à l’Animelo 2008. L’Animelo d’ailleurs, le plus grand concert d’anisons du Japon qui a lieu chaque été depuis 2005, JAM Project fait partie des artistes qui en ont fait toutes les éditions (chantant d’ailleurs SKILL à chaque occasion), et Masami Okui est en fait la productrice de l’événement. Et puis JAM Project, c’est aussi, en 2008 une première tournée internationale qui a fait escale en France pour un concert (annoncé à la dernière minute) à la Chibi Japan Expo, souvenir fantastique pour les fans sur un événement qui n’a pourtant attiré que relativement peu de monde (et dans une salle bien loin des standards habituelles du groupe), le plus triste ayant probablement été de voir une partie du public s’en aller après que Kageyama ait chanté Chala-Head-Chala. Néanmoins, sur un concert limité à 15 chansons (dont 5 chansons « individuelles » des membres), le groupe a chanté quelques unes de ses meilleures chansons, et encore aujourd’hui c’est un grand souvenir, et on espère de tout coeur que le groupe repassera sous nos latitudes lors d’une prochaine tournée. En tout cas, pour fêter ses dix ans, le groupe est reparti, justement, en tournée, en sortant également son album anniversaire, MAXIMIZER.

Pour conclure, quoi de mieux que de citer ce que nous dit le site officiel de JAM Project sur eux ? « Tout comme les héros des animes, leur but est de créer de nouveaux rêves au travers de leurs chansons. » ! Continuez comme ça les gars, ça marche bien.