Mahô Shôjo Lyrical Nanoha StrikerS – « Pourquoi Vivio ? »

À l’Épitanime 2009, au restaurant Éditotaku, une question fort intéressant me fut posée.

« FFenril, mais au juste, pourquoi Vivio ? »

Maintenant près de deux ans après la fin de la diffusion de Nanoha StrikerS, le temps est venu. Le temps est venu de parler de cette expérience angoissante et tellement navrante vécue pendant près de 11h en compagnie de personnages que pourtant, on aimait, et en lesquels on avait entière confiance.

Mais avant tout, partons du début de l’histoire, aux origines. Il était une fois… Un jeu interdit aux moins de 18 ans nommé Triangle Heart. Deux suites et quelques OAVs, respectables ou non, une petite vidéo posa les bases pour ce qui allait devenir un spin-off animé de Triangle Heart : Mahô Shôjo Lyrical Nanoha, construit autour d’un personnage secondaire du troisième jeu.

Et la première série Nanoha était donc née. Réalisée par Akiyuki Shinbo (The SoulTaker, ou plus récemment à peu près toutes les productions Shaft comme Zetsubô Sensei), elle narre les aventures de Nanoha Takamachi, jeune fille qui se retrouve dotée de pouvoirs magiques et se voit confier par Yûno, jeune garçon se présentant à elle sous forme de furet, la mission de retrouver les 21 « Jewel Seeds », puissants bijoux magiques qui risquent de faire des dégâts s’ils sont mal utilisés. Problème, rapidement sur leur chemin se dresse une rivale : Fate Testarossa, également magical girl et prête à tout pour empêcher Nanoha d’atteindre son objectif… Très classique dans son déroulement car partant sur les bases de la recherche de multiples artefacts magiques (comme par exemple les cartes de Clow de Card Captor Sakura), la série développait quelques bonnes idées (la magie mêlée à la technologie) alliées à des thèmes inhabituels, notamment avec des maltraitances infligées par une mère à sa fille. Ne payant pas de mine, la série permettait de passer un agréable moment sur 13 épisodes.

Peu après cette première série est produite moins d’un an après une suite. Et là, c’est la claque. Mahô Shôjo Lyrical Nanoha A’s est un pur bonheur. Reprenant les meilleurs éléments de son prédecesseur, cette fois réalisée par Keizô Kusakawa qui réalisait sa première série (et qui a depuis officié sur la suite StrikerS, mais également par exemple sur l’horrible Inukami!), Nanoha A’s introduisait de nouveaux personnages et laissait, bien plus que dans la première série, la part belle à l’action, l’action, et encore l’action. Rythmée, surprenante dans son déroulement avec des révélations, notamment sur le « méchant » complètement inattendues, Nanoha A’s fut un véritable succès, sa qualité permettant d’attirer nombre de nouveaux fans vers la série.

Alors, quand fut annoncé en 2006 une suite à Nanoha A’s sous le nom de Nanoha StrikerS, il y avait toutes les raisons d’être enthousiaste. Le même studio qui allait reprendre les mêmes recettes mais cette fois sur 26 épisodes avec le même réalisateur, ça ne pouvait donner que du bon, non ?

C’est l’histoire d’un drame qui va vous être narrée ici.

Épisode 1. Nanoha StrikerS commence… Bon. L’opening, Secret Ambition, n’est pas aussi enthousiasmant qu’on aurait pu l’espérer, mais Nana Mizuki opère plutôt pas mal même si sa chanson n’est pas à la hauteur de celles des deux premières séries, Innocent Starter et Eternal Blaze. L’épisode met en scène deux des nouveaux personnages de StrikerS, Subaru et Teana, dans une séance d’entrainement qui se laisse suivre mais n’est pas particulièrement entrainante… Mais bon, ce n’est qu’un épisode 1 ! Et puis, les héroïnes des deux premières séries, Nanoha, Fate et Hayate apparaissent à la fin, ça va être dantesque !

Les premiers épisodes passent, et… On est bien forcés de le reconnaître, c’est bien loin d’être dantesque comme début de série. Nous sont présentés le monde de Nanoha StrikerS, l’Administration Bureau qu’on ne voyait après tout que furtivement lors des deux premières séries. On découvre le nouvel environnement dans lequel sont plongées nos héroïnes, un environnement militaire (avec des uniformes moches) bien moins gentillet qu’avant et presque plus proche d’une organisation à la Section 9 de Ghost in the Shell. On découvre également les 2 autres nouveaux personnages principaux, Erio et Caro, une flopée de personnages secondaires, la rencontre de Nanoha et Subaru, et faut entraîner les nouvelles recrues… Ouais, ça prend un peu de temps pour poser tout ça, mais l’action va se lancer hein ?

Sauf que… Ouch. Quand l’action démarre, ce n’est pas vraiment sur les chapeaux de roue. Les nouvelles séquences de transformation sont ratées à la fois par leur mise en scène, bien moins dynamique que pour leurs équivalents de A’s, et les reprises des thèmes musicaux de ces transformations sont simplement loupées. À part la transformation de Subaru, pas grand chose à sauver… Et les scènes d’actions en elles-mêmes consistent en du ponçage en règle de méchantes tourelles mobiles arrondies, pas vraiment les combats les plus passionnants qui soient.

Malheureusement, la suite de la série ne rassure absolument pas. Entre les séances d’entraînement où on pète des hologrammes de drônes arrondis et les scènes d’action où on… Les pète vraiment, ces drônes arrondis, on s’ennuie ferme, et même si le fait que la série soit annoncée pour 26 épisodes supposait bien un rythme moins soutenu que sur les 13 épisodes de Nanoha ou Nanoha A’s, on aurait pas dû en arriver à un tel ennui.

Au final, entre entraînements interminables et blabla à rallonge, on trouve enfin un peu de véritable action dans l’épisode 11. 11 épisodes oui, c’est ce qu’il aura fallu pour qu’autre chose que des adversaires n’étant pas des espèces de grosses boules métalliques se présentent aux héroïnes (puis au héros) de la série… Et malheureusement, la réalisation ne suit pas. Oui, Nanoha StrikerS semble avoir été planifié avec un budget suffisant pour animer correctement 13 épisodes, pas 26. Quand ça bouge enfin, ça bouge seulement mollement…

Ceci dit, l’histoire, même si c’est trèèèèès doux, commence à se lancer. À l’épisode 10, une fillette en haillons apparaît, se traînant avec une petite boite enchaînée à sa cheville. La pauvre petite. Elle est ramenée en sûreté et n’apparaîtra plus jamais jusqu’à la fin de la série alors qu’on analysera la boite probablement liée aux méchants… Ça, c’est ce qui se serait passé dans un monde idéal.

Mais nous sommes dans Nanoha StrikerS, une série jusque là décevante mais qui n’a pas encore révélé son véritable potentiel de destruction. La très jeune fille mentionnée précédemment, Vivio, est ramenée à l’hôpital où elle commence à s’accrocher à l’héroïne, Nanoha. Argh. L’histoire n’avançait pas très vite (voire même pas du tout) jusque là, on vient enfin d’avoir de l’action, on a pas vraiment besoin d’un épisode pour s’occuper d’une gosse victime de guerre… Surtout si elle fait devenir tous les personnages principaux complètement gaga devant elle…

… AH. Une seconde. L’épisode n’est pas seul. Déjà que le scénariste de la série a cédé aux délires yuri des fans (Nanoha et Fate dorment ensemble), mais voilà que… Vivio dort avec elles ? Elle va donc rester cette sale gosse pleurnicharde ?… AH. Elle se met à appeler Nanoha et Fate « maman » maintenant.

Et puis l’horreur continue. Jusque là, Nanoha StrikerS était simplement décevant mais pouvait toujours se rattraper sur son final… Sauf qu’ici, on atteint un point de non-retour : Les épisodes horripilants se succèdent les uns après les autres, et c’est avec horreur que l’on voit les scènes les plus navrantes se succéder : Que dire de cette scène, par exemple, ou maman Nanoha et maman Fate se « battent » pour décider si Vivio peut se relever toute seule ou pas ?

Le personnage de Vivio canalise tout ce qui fait les défauts de Nanoha StrikerS. Les personnages, semblant déjà hors de contexte et n’agissant pas comme leurs personnalités devraient les amener à agir (seuls les personnages de Vita et Signum semblent justes), deviennent encore pire, Nanoha, l’héroïne principale, devenant une insupportable maman gaga. Le scénario s’enlise dans des dialogues sans fins et sans qu’aucune avancée ne semble poindre à l’horizon alors que le focus est dédiée à l’heureuse pseudo vie de famille de Vivio et ses deux mamans. Plus que les fautes du personnage en lui-même (tout de même une insupportable pleurnicharde), c’est son impact qui fait qu’il est plus que regrettable qu’il ait été amené dans Nanoha StrikerS, qui était jusque là décevant mais n’en était pas encore arrivé à faire en sorte que le spectateur secoue la tête de désespoir devant son écran. Grâce à Vivio, c’est chose faite.

Reste qu’on peut au moins reconnaître qu’avec Vivio, le final de Nanoha StrikerS gagne au moins un peu en intérêt. Parce qu’au niveau des « méchants », ceux de StrikerS sont quand même au ras des pâquerettes : Ont ainsi été inventés DOUZE personnages numérotés (Uno, Due, Tre, Quattro… Pas besoin de vous faire un dessin) au service d’un grand-méchant-scientifique-fou-chtarbé-pas-charismatique-pour-un-sou. On aurait sorti des clones de Star Wars en ennemis, ça aurait à peine été pire. Parce que bien sûr, le développement de tous ces personnages peut se résumer en une courte phrase, et ce malgré l’extrême lenteur de Nanoha StrikerS. Sans oublier que toutes ces demoiselles n’ont pas forcément droit à des voix différentes, les numéros 1 et 3, 5, 8 et 12, 4 et 9 partageant respectivement les mêmes « comédiennes de doublages« , la démonstration s’il le fallait que les soucis de budgets étaient bien réels…

Ah oui, Nanoha StrikerS, c’est aussi des bonnes idées jetées à la poubelle (ouais, c’est à toi que je parle, jeune fille qui s’énerve et dont les yeux deviennent jaunes, ou à toi, Nanoha qui poutre méchamment une de tes alliées… Seulement pour aller lui parler gentillement à l’épisode suivant après quoi tout le monde est beau, gentil et sans aucune rancune), des personnages secondaires inintéressants et/ou oubliés (Yûno pleure souvent seul au fond de sa bibliothèque, Arf encore plus sur Terre, Chrono c’est la cavalerie qui arrive après la bataille, Acous ou les religieuses servent à rien…) et un power-up final ridicule pour buter… une porte. Heureusement, même s’ils sont bien loin de sauver la série, on passe quand même quelques bons moments notamment durant le final, comme avec l’acte de bravoure final de Vita, le fait que Vivio se prenne finalement la punition qu’elle mérite ou encore que Fate ne soit plus sous l’effet de calmants le temps d’un épisode plus pêchu, ou simplement que le second opening, Massive Wonders, bien plus sympathique et dynamique que le premier.

Reste que Nanoha StrikerS est une fantastique déception comparé à ses illustres prédécesseurs. Lente, molle, mal écrite, manquant de budget, à l’histoire peu palpitante et simplement peu intéressante, cette série est juste sur tous les points en deça de ce qu’on pouvait en espérer, et a simplement réussi à s’aliéner certains des fans de la franchise, exaspérés par les personnages hors de contexte à la personnalité changée, par les nouveaux trop peu intéressants et par la tête à claques.

Tout ça c’était il y a 2 ans. L’histoire aurait pu (et dû) s’arrêter là… Mais Nanoha StrikerS est coupable d’avoir engendré des rejetons. Le drama CD Sound Stage X donne une suite aux aventures des nouvelles recrues de StrikerS. Mahô Shôjo Lyrical Nanoha ViVid est le nom de l’horriiiible manga qui va mettre en scène… Vivio, dans une side-story, et Mahô Senki Nanoha Force va apparemment être la suite « principale » de StrikerS, quelques années après…

En tout cas, pour la licence Nanoha, l’espoir de retrouver sa qualité passée ne se trouve probablement pas dans ces deux nouveaux mangas mais bien dans le projet de film Mahô Shôjo Lyrical Nanoha THE MOVIE 1st, reprenant l’histoire depuis le début. En espérant un succès suffisant pour avoir droit à un THE MOVIE 2nd adaptant Nanoha A’s, et qu’ensuite… La continuité change, pour ne pas avoir à subir une nouvelle fois StrikerS.